先时我要阿吉在那府里打点事务，如今诸事完毕，真备他们也已住下，我才带他过来。玉羊，你觉得阿吉在这里做些什么好呢？”
“他不是你的傔从吗？自然还跟着你啊！”
“吏部已分派了柳桥、柳亭两个庶仆给我，若再带上阿吉，既显多余，也不合规制。况且，阿吉并不懂得公务之事，无法跟从料理。”
我这一时倒忘了还有柳氏兄弟，但此事倒不难办，我很快有了想法：“我向来不懂主持家务，这几年都是霜黎一人兼理内外，很是辛苦。如今就让阿吉当管家吧，与霜黎分担一些也好。”
“这个倒是很适合他。”他听来不觉点头，深以为是，“他还有些身手，正可看护家院。”
一拍即合，吉麻吕正式成为了府上的管家，便与霜黎分管内外，各尽其才。不过数日，已见他应对自如，差遣一众家奴，将各样事务处理得十分妥当。
这一日，晁衡自去上职，我闲来无事，便想去看看茜娘。因他们身份有别于婢仆，住处就安排在了主院西厢。我去到那里时，倒巧，茜娘正坐在廊下阴凉之处，低着头做女工。
“夫人！”
方一走近，未及开口，她却先看见了我，起身便是一拜。这倒让我不好意思，赶紧上前扶起了她。
“茜娘……姐姐？”我忖度她的形容，应是比我年长几岁，便冒昧叫了，也算表示亲近之意，“我是景龙元年秋天生的，快十六了。”
“茜娘今年十九岁，却不敢当夫人如此称呼。”她满面通红，极是窘迫的样子，又恭敬退后几步，抬手请我进屋用茶。
我笑着应下，进到屋内，见物品陈设虽是简朴，却异常整洁，处处清爽，定是她细心收拾过的，倒真是一位贤惠的女子。吃了茶，我拉着她与我平坐，她才略微放开了些。
“你们在此处可还住的习惯？有什么缺的，或还想添些什么都可以直接告诉霜黎，千万不要见外。”我一片真诚地对她说道。
她只低着眼睛，面颊泛红，摇头轻声道：“茜娘不过是小户人家的女儿，以前从来没有住过这样宽敞的屋舍，已是有造化的了。况且，夫君他本是校书的傔人，我们能得到这样的待遇，更是心存感激，哪里还能得寸进尺呢？”
我听她字字句句谦逊有礼，却不像一般黔首黎庶之女，倒有些不同的气度，也很有见识，难怪能与吉麻吕这个外国人结缘了。
“你太客气了，自你来时我便很喜欢你，想和你一起玩呢！这身份都不过是虚名，你不必在乎！”
“夫人好性情，这是茜娘的福气，以后自该听凭夫人吩咐。”她微笑着回道，眉眼神情尽显一派娴静的态度。
“什么吩咐不吩咐的，我们以后要常……”
正是越发对她生出好感，话到一半却见她突然皱眉，表情难受，还捂着胸口一下子跑到了门外。我不明状况，只追了过去，竟见她一阵作呕，吐了出来。
“你怎么了？！”我吓了一跳，赶紧扶持住她，“是不是吃了什么不洁之物？我去请大夫！”
她喘息了片刻，一时症状倒轻了些，抬头看我却是一笑，道：“我没有生病，不必请大夫，多谢夫人。”
“你都这样了还不用看大夫？走，我先扶你进去。”我想她定是怕多事，心里很为她着急。及至将她送到内室的寝塌边坐下，安抚了几句，她却还是拦住我，不肯看大夫。
“夫人，你别急，这真的不是病。”她略显难堪，亦带出几分羞涩之意，才缓缓道：“我腹中已怀了孩子。”
“你……”我一时愣住，片刻才反应过来这是怎么回事，不觉又惊又喜，“你要做母亲了！”
“嗯，已经快两个月了。”她低头抚着腹部，那几分羞涩早已化为满面幸福之情，“所以，我只是害喜，等月份大些便好了。”
“原来怀孕还会这样啊，我真是什么都不懂！让你见笑了。”我尴尬地摸摸头，十分难为情。
“夫人年纪尚小，又是新婚，自然不懂。”她倒是很理解我，言语之间甚是体恤。
许是天气热，又闹了方才一场，便见她从袖中取出一块帕子来拭汗。本也平常，却偶见那帕子上的红色绣花，倒忽然想起一件旧事。
那还是开元八年的田假，我去买丝线给晁衡做剑穗，巧遇吉麻吕在买帕子。因他不通唐言，与店家沟通不来，我便帮了他一把，而他那时也并未认出我来。
犹记得，他拿着一块白底绣蓝花的帕子问店家有无红色绣花，而我与店家都觉得其实蓝花比红花清雅，店家又打趣一句，说他怕是要送给心上人的。
当时不觉什么，如今看着茜娘，这些细节就都联系起来了。吉麻吕买这帕子就是要送给茜娘，而非要红色绣花，则对应了茜娘名字中的这个“茜”字，茜者，深红之意。
可见，他们夫妻的故事至少在三年多前就已经开始了。这吉麻吕倒比晁衡要明事的多，也开窍得早。那时的晁衡还只是一个满脑子都是学业的呆子呢！
稍待，我遣了小婢去